Le billot est une version améliorée de la traditionnelle planche à découper que l’on trouve en grande partie chez Monsieur et Madame Toutlemonde. Véritable accessoire pour les grands passionnés de cuisine ou simple gadget ? Découvrons ensemble cet outil…
A l’origine…. Un simple tronc d’arbre
A l’époque, nos anciens avaient pour habitude de découper la viande directement sur une rondelle de tronc d’arbre posée sur trois pieds à hauteur d’homme. Ce « plan de travail » improvisé s’est au fil du temps amélioré pour devenir le fameux billot de bois que tout le monde connait.
Les débuts du billot de bois aussi appelé billot de boucher remontent au tout début du 19ème siècle quand il était principalement utilisé dans les boucheries pour couper et préparer la viande. La construction robuste et la durabilité de ce bloc en ont fait un outil essentiel pour les bouchers, qui avaient besoin d'une surface fiable pour couper de gros morceaux de viande. Au fil du temps, le billot de boucher est devenu un incontournable dans les cuisines, offrant un outil pratique mais également élégant qui trône fièrement sur l’espace de travail.
Aujourd’hui encore, on rencontre très souvent ces billots de bois chez les Métiers de bouche (bouchers, charcutiers, tripiers…) ainsi que chez de nombreux restaurateurs… Mais surprenant pour certains, cet outil de découpe se retrouve également chez de nombreux particuliers ! En effet, beaucoup d’entre nous ont gardé cette ancienne tradition d’avoir chez eux un billot de cuisine en bois de bout pour réaliser leurs découpes de viande et autres préparations culinaires.
Qu'est-ce qu’un billot de cuisine ?
Tout faire simple, le billot de bois est une version améliorée de la traditionnelle planche à découper que l’on trouve dans la plupart de nos cuisines. Il s’agit d’un accessoire de cuisine utilisé principalement pour travailler, découper, et trancher les viandes, poissons et charcuteries.
Le billot est un bloc composé d'une série de bandes de bois collées ensemble, offrant à son utilisateur une surface plane et stable pour couper, hacher, préparer les aliments. Les billots de boucher sont disponibles dans un grand choix de tailles et de styles pour répondre aux différents besoins de la cuisine, ce qui en fait un allié de choix parmi les cuisiniers à domicile et les chefs professionnels.
Les avantages d’un billot.
Un billot de boucher est un excellent atout à votre cuisine en raison de sa durabilité et de sa longévité. Fabriqué à partir de bois dur, le billot de boucher résiste à l'abrasion et aux chocs, ce qui en fait une surface fiable pour couper et hacher les aliments. Les billots de boucher sont disponibles dans une grande variété de matériaux, mais le plus souvent le bois de charme est préféré en raison de sa dureté naturelle et de son grain fin. Pour assurer la longévité du bloc de boucher, il est important de le laver et de l'huiler régulièrement pour le protéger de l'humidité et des chocs subis par les lames des couteaux. Avec de bons soins appropriés, un billot de boucher peut durer de très nombreuses années, ce qui en fait un investissement rentable pour tout passionné de cuisine.
L'un des principaux avantages d'avoir un billot de boucher dans sa cuisine est la polyvalence et la fonctionnalité de cet outil. En effet, le billot est un accessoire de coupe indispensable, notamment pour la viande, mais il peut également être utilisé pour trancher et hacher les légumes et la charcuterie. Les fibres de bois de bout du billot de boucher en font une surface idéale pour la découpe, car elle contribue à préserver la qualité des couteaux de cuisine.
En plus d'être un accessoire de cuisine fonctionnel et polyvalent, un billot de boucher peut également ajouter une valeur ajoutée à l’esthétisme et au style de votre cuisine. Fabriqué à partir de bois naturel, un billot de boucher apporte chaleur et caractère dans n'importe quelle cuisine. Que vous préfériez une cuisine rustique de style ferme ou un look élégant et moderne, un billot de boucher peut facilement s’intégrer à l'esthétique générale de votre cuisine.
Comment est fabriqué le billot de boucher ?
Les véritables billots professionnels sont exclusivement fabriqués en bois de charme (Nom latin : Carpinus betulus). Cette essence de bois noble est l’une des plus résistantes parmi les feuillus Européens, avec une densité naturelle supérieure à celle du chêne ou du hêtre par exemple. L’utilisation de bois de charme pour la fabrication des billots de cuisine est une garantie de durabilité et de résistance face au temps et aux lames des couteaux.
La découpe du bois de bout est obtenue par un sciage parallèle aux fibres du tronc, en plusieurs pièces de bois de sections régulières. Les nombreuses pièces obtenues sont ensuite assemblées les unes aux autres, avec une grande précision. Le fil du bois du billot est ainsi orienté « à la verticale » contrairement à celui d’une planche à découper classique où celui-ci est orienté « à l’horizontale ».
Cette technique unique d’assemblage a pour avantage d’éviter le tranchage des fibres de bois lors des opérations de découpe. Elle assure ainsi au véritable billot en bois de bout, une robustesse et une longévité incomparables que toutes les autres planches à découper n’ont pas.
Où et comment ranger son billot ?
Le billot en bois de bout doit être stocké à plat dans un endroit sec, à l’abri de la lumière directe, de l’humidité et des températures élevées. En effet, le billot est un outil en bois, autrement dit il est « vivant », si vous l’installez proche de ces « ennemis » celui-ci risque de souffrir d’humidité (moisissures), de craquements ou de déformation et finira par se détériorer plus vite qu’il ne le devrait.
Nous vous conseillons de le ranger dans une armoire et de sortir que lorsque vous en avez besoin. Bien sûr, rien ne vous empêche de le garder toujours sur votre plan de travail afin de l’avoir toujours à portée de main et de mettre en valeur votre cuisine. Mais veillez bien à conserver un plan de travail bien sec et de placer votre billot loin de vos appareils de cuisson.
Et niveau hygiène… ça donne quoi ?
Un chercheur nommé Dean Cliver, Microbiologiste à l’Université de Californie, s’est posé sur cette question. Celui-ci a mené une expérience pour savoir quelle était la planche à découper la plus hygiénique entre celle en bois, en plastique et en marbre. Selon ses résultats, la meilleure planche est celle en bois. En effet, le bois se débarrasserait naturellement des germes. Dean Cliver explique dans ses travaux que le bois « est un matériau très poreux et que par ce fait, le liquide est aspiré dans le bois par capillarité. Lorsqu’il y a des bactéries dans le liquide, elles entrent dans le bois et ne reviennent jamais en vie », et il ajoute que «les bactéries meurent lentement. Cela peut prendre quelques heures et pour finir elles ne sont plus en mesure de causer de problèmes ». Ces résultats ne surprennent pas ce professeur car selon lui, dans de multiples expériences similaires, le bois finit toujours vainqueur.
Les planches en bois les plus recommandées sont celles en bois « de bout » autrement dit les billots. Car les fibres étant debout, elles ne sont pas coupées. Par ce procédé, il est donc impossible de créer des sillons lors de la coupe des aliments. Les bactéries ne peuvent donc pas s’y loger.
Il est également recommandé par certains experts d’utiliser deux planches à découper, une pour la viande et une autre pour les fruits et légumes, afin d’éviter les contaminations croisées entre différents aliments crus.
Comment entretenir son billot ?
L’entretien de la surface d’un billot en bois de bout s’effectue simplement avec une éponge très légèrement humide et par un huilage régulier avec une huile de cuisine. Aussi, gardez en tête que l’eau est l’ennemi du bois ! Après chaque nettoyage de votre billot, pensez à bien avec du papier absorbant.
La surface de votre billot peut être également « raclée » comme le font tous les professionnels, à l’aide d’un racloir de billot ou à l’aide d’une lame de grand couteau. En effet, un billot doit être « gratté » après chaque utilisation pour enlever les impuretés et maintenir son aspect lisse et sain. C'est ce bon grattage (Et donc ce bon entretien) qui va creuser progressivement votre billot.
Chez les professionnels, le nettoyage du billot s’effectue uniquement par un raclage quotidien du billot. L’utilisation d’eau étant formellement déconseillée.
Ce qu’il ne faut jamais faire !
- Le bois est un matériau qui brûle. Ne posez jamais de plats chauds sur votre billot.
- Le bois n’aime pas l’eau. Ne lavez jamais votre billot à grande eau.
- Le bois n’aime pas l’humidité. Veillez à ce que votre billot soit bien essuyé.
- Le bois n’aime pas le froid. Ne placez jamais votre billot au réfrigérateur.
- Le bois n’aime pas le chaud. Evitez de placer votre billot en plein soleil.
Je viens d’acheter un billot…. Puis-je l’utiliser tout de suite ?
A réception de votre billot, il faudra au préalable le nourrir généreusement d’huile de tournesol et de paraffine afin de lui apporter sa première protection. En effet, l’huile nourrit en profondeur le bois et le rend hydrophobe. Cette action permet également d’éviter les tâches sur le bois. L’opération de l’huilage devra être renouvelée régulièrement.
A noter cependant que la plupart des fabricants de billots mettent des recommandations avec leurs produits. Quai 702 vous préconise de suivre et de respecter les consignes communiquées par ces artisans. En effet, certains billots bénéficient déjà d’une finition huilée. Inutile donc d’en rajouter une couche...
Enfin et pour conclure, vous avez désormais toutes les clés en main pour choisir votre outil de découpe. Que vous voyez Monsieur et Madame Toutlemonde ou la prochaine vedette de Top Chef. Gardez toujours à l’esprit que rien de bon n’arrive sans de bons outils.
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